中央空调可以通过四通阀切换制冷和制热状态。如果应该参与热交换的一些制冷剂直接从压缩机出口管返回到四通阀的回流管，然后会导致制冷剂参与减少热交换和热交换效率降低，从而导致热量不足。

       其外部性能主要是高、低压不稳定，触摸管（两个热管连接到四通阀和两个冷管）冷、热量不均匀；一些故障类似于制冷剂短缺或制冷/制热不够，但通过测试，高压侧的压力是正常的。

       环境因素
　　目前，我国大部分中央空调都是两用的，即制热和制冷，但制热并未不能发挥中央空调的全部实力。当制热过程中环境温度过低时，中央空调的能效比也会相应的降低，所以，在寒冷的冬天，中央空调的制热效果不理想，这是正常现象。
       对于没有自动除霜的热泵式空调，使用的最低环境温度是5°C。低于此温度，由于外部热交换器上的霜冻阻挡空气，因此没有会导致空调不能制热或制热效果不佳。对于具有自动除霜的热泵式空调器，所使用的最低环境温度也是零下5℃。低于该温度，它也不能有效地制热。